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Bref Compte-Rendu Historique
Il existe des indices de la présence d'êtres humains ayant vécu dans ce département avant la conquête et même avant l'empire inca comme les pétroglyphes trouvés dans les rivières de Palotoa, de Shinkebenia et d'Urubamba. Dans la cordillère de Pantiacolla, à Madre de Dios, d´autres pétroglyphes et d'anciens restes attirent les archéologues. On estime que les premières populations de Madre de Dios sont apparues il y a plusieurs milliers d'années et que les Arahuacos ou leurs prédécesseurs, les Proto Arahuacos, sont arrivés par l'intermédiaire de migrations, développant ensuite de nombreuses ethnies dont l´existence est postérieure à celle des Incas et des Espagnols. Certaines tribus comme les Machiguengas survivent encore de nos jours. Ce qui est aujourd'hui connu comme Madre de Dios faisait partie de l'ancien empire inca, dans la région d´Antisuyo. Toutefois on sait peu de choses sur sa formation. Quelques chroniques de l'Inca Garcilazo de la Vega ont été remises en question par des données contradictoires existantes. Cependant, les historiens s´accordent à dire que la conquête de cette région par les Incas s´est avérée extrêmement difficile. En effet, ils ont dû faire face à des tribus guerrières qui connaissaient parfaitement la région et qui ont décimé différentes armées de conquistadors. Pendant la colonisation, des expéditions ont abouti à des résultats tragiques et les aventuriers moururent entre les mains des différentes tribus. En 1567, commandant 250 hommes, Juan Álvarez Maldonado arrive près de ce qui est aujourd'hui Madre de Dios. En 1861, le colonel Faustino Maldonado explore entièrement la région et arrive à la frontière avec le Brésil. Le 26 décembre 1912, le Département de Madre de Dios est créé et sa capitale est Puerto Maldonado. Ces dernières années, l'essor du tourisme écologique, la promotion du Parc National de Manu et la Réserve Naturelle de Tambopata-Candamo ont transformé cette pittoresque et hospitalière ville en le lieu le plus visité de la région par des touristes venus des quatre coins du monde.